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＜地方都市の概要＞
奈良市（ならし）は、近畿地方の中部、奈良県の北部に位置する都市で、
同県の県庁所在地である。平城京が置かれた古都として有名。
シルクロードの終着点として天平文化が花開いた。年間観光客は約1300万人に及ぶ。
市街地が広がる一帯は平坦な地形で、この均したような地形が、
「奈良」の都市名の由来となったのではないかとする説が有力である。
現在の漢字表記は「奈良」だが、古文書等の中では、
「那羅」「寧楽」「平城」とも表記されている。
朝鮮語の「ナラ」（国、里の意味）から来たという説は、学会では一般に否定されている。
奈良市街地の西には、ウワナベ古墳など5世紀の巨大古墳が築かれ、佐紀古墳群を形成している。
現在の奈良市に位置する地域が日本史の舞台に登場するのは、
710年に都が藤原京から平城京に遷ってからのことである。
その後、何度か短期間の遷都があったものの
長岡京に遷る784年まで、この地が日本の中心となっていた。
長岡京への遷都後も東大寺や興福寺などの仏教寺院勢力がこの地域に残り、「南都」と呼ばれた。
中世になってからも、興福寺が大和守護職に任じられるなど、
広大な荘園を有する仏教寺院勢力は依然として影響力を保持していた。
むしろ大寺院の勢力は戦乱の時代においてこそ影響力が大きく、そのために何度か戦火に見舞われた。
二度の大仏焼失事件などはその象徴といえる。
室町時代から戦国時代にかけて、他国の所領は勿論の事、
近在の物も在地の大和武士団が実効的な支配を行うようになったために、大寺院の勢力は衰えた。
江戸時代には奈良奉行が設置され、江戸幕府の直接支配下に置かれた。
この時代の雰囲気を残すのが奈良町である。又、市北東部には柳生藩が置かれた。